Tarihsel dans, 15. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar Avrupa dans sanatına verilen genel terimdir. Danslar Rönesans, Barok ve Rokoko dönemlerini kapsamaktadır. 20. yüzyılda danslar yazılı geleneksel kanıtlara göre yeniden düzenlenmeye başlandı. Günümüzde, örneğin tiyatrolarda heyecan verici tarihi zamana giden pek çok etkinlik düzenleniyor.
Rönesans
Rönesans, yeniden yapılandırılmış dansların ortaya çıktığı ilk dönemdir. En fazla kanıt 14. yüzyılın sonlarından 17. yüzyılın başlarına kadar İtalya’dandır. O zamanlar iki farklı dans türü vardı: Yavaş Basse Danse dansları ve daha hızlı Balli dansları. İyi bir zaman ölçüsü, zengin çeşitlilikteki adımlara ilişkin hafıza gücü ve görgü kuralları bu dans stillerinin ön koşullarıydı. Üstelik dansa davet, örneğin 300 yıl önce sıkı bir törendi. Çağdaş dansla karşıtlığı büyük. Hareketler çoğunlukla bacaklarda gerçekleşirken üst gövde oldukça sert kalır.
Barok ve Rokoko
Barok ve Rokoko’nun ilk notasyonu XIV. Louis zamanında Academie Royale you Danse’de geliştirildi. Temel özellikler bugün klasik balenin tanımlanmış adımlarında bulunabilir. Ancak günümüz balesinden önemli farklılıklar da var. Yani bugün bacaklar erken Barok döneme göre daha fazla dışa doğru döndürülmüş durumda. Birçok adım aynı adı taşısa da farklı şekilde uygulanır. Barok ve Rokoko danslarının kraliçesi, Z şeklinde oynanan menüettir. Burada erkekler ve kadınlar, zıt yönlerden Z dansı yaparlar. Menüet 18. yüzyılın en sevilen dansıydı ve bugün bile bir “balo etkinliğinin” ilk saatini alıyor. Fransa ve Almanya’daki Barok ve Rokoko danslarının yanı sıra İngiltere’de “Country Dansları” da kabul gördü. Onlarla genel olarak dansların İngiltere’den evrimleştiğine değinildi. Genel olarak konuşursak, Barok dönemde dansı öğrenmenin aynı zamanda toplumda hareket etmeyi de öğrenmek anlamına geldiği iddia edilebilir. Barok dans tekniği, Barok dönemde kişinin gidiş ve duruş şeklini de etkilemiştir.
