Sevgililer Günü’nün tarihi ve koruyucu azizinin hikayesi gizemle örtülüyor. Şubat ayının uzun süredir romantizm ayı olarak kutlandığını ve bugün bildiğimiz haliyle Sevgililer Günü’nün hem Hıristiyan hem de antik Roma geleneğinin izlerini içerdiğini biliyoruz. Peki Aziz Valentine kimdi ve bu eski törenle nasıl ilişkilendirildi?
Katolik Kilisesi , Valentine veya Valentinus adında hepsi şehit olan en az üç farklı azizi tanır. Bir efsaneye göre Valentine, üçüncü yüzyılda Roma’da görev yapan bir rahipti. İmparator Claudius II, bekar erkeklerin, karısı ve ailesi olanlardan daha iyi asker olduklarına karar verdiğinde, genç erkeklerin evliliğini yasakladı. Kararnamenin adaletsizliğini anlayan Valentine, Claudius’a meydan okudu ve genç aşıkları gizlice evlendirmeye devam etti. Valentine’in eylemleri ortaya çıktığında Claudius onun idam edilmesini emretti. Yine de diğerleri, tatilin gerçek isminin piskopos Ternili Aziz Valentine olduğu konusunda ısrar ediyor. Onun da Roma dışında II. Claudius tarafından başı kesilerek öldürüldü.
Diğer hikayeler, Valentine’in, Hıristiyanların sık sık dövüldükleri ve işkence gördükleri sert Roma hapishanelerinden kaçmalarına yardım etmeye çalıştığı için öldürülmüş olabileceğini öne sürüyor. Bir efsaneye göre, hapsedilmiş bir Valentine, hapiste olduğu sırada kendisini ziyaret eden genç bir kıza (muhtemelen gardiyanın kızına) aşık olduktan sonra ilk “sevgililer günü” selamını kendisi göndermişti.
Ölümünden önce kendisine, bugün hala kullanılan bir tabir olan “Sevgilinden” imzalı bir mektup yazdığı iddia ediliyor. Sevgililer günü efsanelerinin ardındaki gerçek karanlık olsa da, hikayelerin tümü onun sempatik, kahramanca ve en önemlisi romantik bir figür olarak çekiciliğini vurguluyor. Orta Çağ’a gelindiğinde , belki de bu itibar sayesinde Valentine, İngiltere ve Fransa’nın en popüler azizlerinden biri olacaktı.
Sevgililer Günü’nün Kökenleri: Şubat’ta Bir Pagan Festivali
Bazıları Sevgililer Günü’nün Şubat ayının ortasında Sevgililer Günü’nün ölüm veya cenaze töreninin yıldönümünü anmak için kutlandığına inanırken (ki bu muhtemelen MS 270 civarında gerçekleşti), diğerleri Hıristiyan kilisesinin Sevgililer Günü’nü Şubat ayının ortasına yerleştirmeye karar vermiş olabileceğini iddia ediyor. Şubat ayında, Lupercalia’nın pagan kutlamasını “Hıristiyanlaştırma” çabasıyla . Şubat veya 15 Şubat’ta kutlanan Lupercalia, Roma tarım tanrısı Faunus’un yanı sıra Romalı kurucular Romulus ve Remus’a adanmış bir doğurganlık festivaliydi.
Festivale başlamak için, Romalı rahiplerin bir tarikatı olan Luperci’nin üyeleri, Roma’nın kurucuları Romulus ve Remus’un bir dişi kurt veya lupa tarafından bakıldığına inanılan bebeklerin bulunduğu kutsal bir mağarada toplanırlardı. Rahipler doğurganlık için bir keçiyi ve arınma için bir köpeği kurban ederlerdi. Daha sonra keçinin derisini şeritler halinde soyarlar, kurban kanına batırırlar ve sokaklara çıkarlar, keçi derisini hem kadınlara hem de tarlalara nazikçe vururlardı.
Romalı kadınlar, korkmak bir yana, derilere dokunulmasını memnuniyetle karşıladılar çünkü bunun onları gelecek yıl daha verimli kılacağına inanılıyordu. Efsaneye göre günün ilerleyen saatlerinde şehirdeki tüm genç kadınlar isimlerini büyük bir vazoya koyarlardı. Şehrin bekarlarının her biri bir isim seçecek ve yıl boyunca seçtikleri kadınla eşleşecekti. Bu eşleşmeler çoğunlukla evlilikle sonuçlanıyordu.
Sevgililer Günü Anlamı: Romantizm ve Sevgi Günü
Lupercalia, Hıristiyanlığın ilk yükselişinden sağ kurtuldu ancak 5. yüzyılın sonunda Papa Gelasius’un 14 Şubat Sevgililer Günü’nü ilan etmesiyle “Hıristiyan olmadığı” düşünülerek yasa dışı ilan edildi. Ancak çok geçmeden günün kesin olarak aşkla ilişkilendirilmesi mümkün oldu.
Orta Çağ’da Fransa ve İngiltere’de 14 Şubat’ın kuşların çiftleşme mevsiminin başlangıcı olduğuna inanılıyordu ve bu da Sevgililer Günü’nün ortasının romantizm için bir gün olması gerektiği fikrini güçlendiriyordu. İngiliz şair Geoffrey Chaucer, 1375 tarihli “Parlament of Foules” adlı şiirinde Sevgililer Günü’nü romantik bir kutlama günü olarak kaydeden ilk kişiydi: “Bunun için Seynt Valentyne’nin gününde gönderildi / Her faul kendi seçimini yapmak için oraya gelir” mat.”
Sevgililer günü tebrikleri Orta Çağ’a kadar popülerdi, ancak yazılı Sevgililer Günü 1400 sonrasına kadar ortaya çıkmamıştı. Bugün hala var olan bilinen en eski sevgililer günü mesajı, 1415 yılında Orleans Dükü Charles’ın karısına yazdığı bir şiirdi. Agincourt Muharebesi’nde yakalanmasının ardından Londra Kulesi’nde hapsedildi . (Bu selamlaşma artık İngiltere, Londra’daki Britanya Kütüphanesi’nin el yazması koleksiyonunun bir parçasıdır.) Birkaç yıl sonra, Kral V. Henry’nin , Valois’li Catherine’e bir sevgililer günü notu yazması için John Lydgate adında bir yazar tuttuğuna inanılıyor .
Cupid Kimdir?
Aşk tanrısı genellikle Sevgililer Günü kartlarında, hiçbir şeyden haberi olmayan sevgililere aşk okları fırlatan çıplak bir melek olarak tasvir edilir. Ancak Roma Tanrısı Cupid’in kökleri, Yunan aşk tanrısı Eros olarak Yunan mitolojisine dayanır. Doğumuyla ilgili açıklamalar farklılık gösteriyor; bazıları onun Nyx ve Erebus’un oğlu olduğunu söylüyor; diğerleri Afrodit ve Ares’ten; yine de diğerleri onun İris ve Zephyrus’un, hatta Afrodit ve Zeus’un (hem babası hem de büyükbabası olacak) oğlu olduğunu öne sürüyor.
Yunan Arkaik şairlerine göre Eros, tanrıların ve insanların duygularıyla oynanan, altın okları aşkı kışkırtmak için, kurşun okları ise nefret tohumları ekmek için kullanan yakışıklı bir ölümsüzdü. Sevgililer Günü kartlarında dönüştüğü yaramaz, tombul çocuk olarak tasvir edilmeye ancak Helenistik dönemde başladı.
Sevgililer Günü Tebrikleri ve Hediyeler
Sevgililer Günü, Amerika Birleşik Devletleri’nin yanı sıra Kanada, Meksika, İngiltere, Fransa ve Avustralya’da da kutlanıyor. Büyük Britanya’da Sevgililer Günü, 17. yüzyıl civarında popüler bir şekilde kutlanmaya başladı.
18’inci yüzyılın ortalarında, tüm sosyal sınıflardan arkadaşların ve sevgililerin küçük sevgi simgeleri veya el yazısıyla yazılmış notlar alışverişinde bulunması yaygındı ve 1900’de baskı teknolojisindeki gelişmeler nedeniyle yazılı mektupların yerini basılı kartlar almaya başladı. Hazır kartlar, kişinin duygularını doğrudan ifade etmesinin teşvik edilmediği bir dönemde, insanların duygularını ifade etmesinin kolay bir yoluydu. Daha ucuz posta ücretleri de Sevgililer Günü tebrikleri göndermenin popülaritesinin artmasına katkıda bulundu.,
Amerikalılar muhtemelen 1700’lerin başında el yapımı sevgililer günü hediyelerini takas etmeye başladılar. 1840’larda Esther A. Howland, Amerika’da seri üretilen ilk sevgililer günü hediyelerini satmaya başladı. “Sevgililer Günü Annesi” olarak bilinen Howland, gerçek danteller, kurdeleler ve “hurda” olarak bilinen rengarenk resimlerle özenli yaratımlar yaptı.
Hallmark’a göre bugün, her yıl tahminen 145 milyon Sevgililer Günü kartı gönderiliyor ve bu da Sevgililer Günü’nü yılın en büyük ikinci kart gönderme tatili yapıyor (Noel’de daha fazla kart gönderiliyor )
